Counter App
Un contador para investigación en Android
Ideas clave
Una app de conteo para investigación sustituye varios contadores mecánicos por un solo móvil. En Counter App — Tally & Clicker para Android, cada código de comportamiento se convierte en una etiqueta dentro de un contador de sesión, cada toque y cada corrección llevan su hora, los temporizadores fijan la duración de la sesión, las teclas de volumen permiten contar sin mirar y los Eventos se exportan a CSV o Excel para el análisis.
- Un contador para investigación debe contar varias categorías por separado, registrar las correcciones de forma visible, anotar la hora, resistir las pulsaciones accidentales, funcionar sin mirar y exportar datos limpios.
- Counter App — Tally & Clicker convierte un etograma en etiquetas dentro de un contador por sesión o por sujeto, y cada toque y cada corrección con restar quedan registrados con su hora en el historial.
- El conteo con las teclas de volumen de Counter App ofrece dos acciones sin mirar sobre la etiqueta activa, sumar y corregir, incluso con la pantalla bloqueada, así que los estudios con varios códigos siguen necesitando la pantalla.
- Counter App registra conteos y horas, pero no calcula la concordancia entre observadores; los observadores exportan Eventos a CSV o Excel y los comparan en un programa de estadística.
- Los datos observacionales de Counter App se guardan en el móvil, sin cuenta y sin nube de Counter App, lo que deja en manos de quien investiga las copias de seguridad y la conservación de los datos.
Un contador mecánico es una herramienta estupenda. Cabe en la palma de la mano, funciona al tacto, nunca necesita carga y nunca se cuelga. También cuenta exactamente una cosa. En cuanto un estudio necesita dos categorías, quien investiga empieza a hacer malabares con dos contadores, o con un contador y un lápiz, y la tasa de errores se dispara.
Los contadores multicategoría en el móvil nacieron de ese problema. Este artículo repasa qué debe hacer un contador para investigación, cómo responde a esas necesidades Counter App, de GiveMeMood, en Android, y dónde están sus límites.
Qué debe hacer un contador para investigación
Si quitas las funciones que solo suenan bien, un contador para investigación tiene que hacer bien unas pocas cosas:
- Contar varias categorías a la vez, cada una por separado y con una separación clara entre ellas.
- Corregir los errores de forma visible, para que una resta sea una corrección registrada y no un toque que desaparece.
- Registrar el tiempo, tanto de cada observación como de la sesión completa.
- Resistir las pulsaciones accidentales, porque los móviles viven en bolsillos y en manos con guantes.
- Funcionar sin mirar, en observaciones en las que la vista debe seguir en el sujeto.
- Exportar datos limpios, en un formato que lea el software de estadística.
- Mantener los datos en local y bajo el control de quien investiga, algo importante para los comités de ética y para los lugares de campo sin cobertura.
Un contador mecánico puntúa bien en el 4 y el 5 y mal en el resto. El papel puntúa bien en el 7 y mal en el 3 y el 6.
Cómo responde Counter App a esas necesidades
La app se organiza en contadores que contienen etiquetas. Los contadores son ilimitados. Cada etiqueta dentro de un contador es una categoría con su propio valor, paso, objetivo, color, temporizador, cronómetro y notas, y con ubicación y código de barras opcionales.
- Varias categorías: las etiquetas se muestran en vista Individual, Lista o Cuadrícula. La vista Lista muestra cada etiqueta como una fila con sus propios botones de restar y sumar; la vista Cuadrícula muestra mosaicos de colores.
- Correcciones visibles: cada resta es un evento registrado, que aparece en el historial con su hora y sus valores antes y después.
- Tiempo: cada conteo lleva su hora, y cada etiqueta tiene temporizador y cronómetro.
- Pulsaciones accidentales: los contadores se pueden bloquear, y el objetivo del contador puede activar el bloqueo automático.
- Sin mirar: las teclas de volumen pueden contar, también con la pantalla bloqueada, y la respuesta puede ser solo una vibración.
- Exportación: CSV, Excel y un informe HTML.
- Datos en local: los conteos se guardan en el móvil, sin cuenta y sin nube de Counter App.
¿Cómo se diseña una sesión de observación?
Parte de tu etograma o de tu esquema de codificación. Cada código de comportamiento se convierte en una etiqueta; cada sesión de observación o cada sujeto, en un contador.
Mantén la lista de códigos lo bastante corta para que quepa en pantalla con la vista que vayas a usar. De seis a diez códigos caben cómodamente en la vista Cuadrícula en la mayoría de los móviles; si la cuadrícula se queda pequeña, la vista Lista los muestra como filas, y también puedes contraer las etiquetas salvo las más recientes.
Da colores claramente distintos a los códigos mutuamente excluyentes. Los tonos parecidos son una causa habitual de toques equivocados cuando la atención está en el sujeto. Usa el paso solo si tu esquema cuenta en unidades fijas; para los conteos de frecuencia, lo correcto es un paso de 1.
La descripción del contador es un buen lugar para el protocolo de la sesión ("animal focal, 10 min, todas las apariciones de los códigos A a F"); así, el contexto se exporta con los datos.
Duración de la sesión e intervalos
Para una sesión de duración fija, ajusta el temporizador de una etiqueta a la duración de la sesión. Los valores predefinidos cubren 30 segundos y 1, 2, 3, 5 y 10 minutos, y se pueden escribir otras duraciones. Los pitidos de cuenta regresiva avisan del final, y hay siete sonidos de alarma y ocho vibraciones de alarma, así que puedes elegir una vibración silenciosa si el sonido molestaría a los sujetos.
Para el muestreo por intervalos, en el que se registra dentro de ventanas cortas repetidas, usa un temporizador corto y reinícialo en cada intervalo. Los temporizadores se pueden reiniciar de uno en uno o todos a la vez. El cronómetro registra el tiempo transcurrido cuando el protocolo no tiene una duración cerrada, por ejemplo "observar hasta que el sujeto se vaya".
Una advertencia práctica: la app cuenta, pero no hace cumplir tu regla de muestreo. Si tu método es el muestreo instantáneo por barrido, la disciplina de registrar solo al oír el pitido sigue siendo cosa tuya.
Contar sin mirar
El conteo con las teclas de volumen viene desactivado por defecto y se activa en los ajustes. Una vez activado, las teclas de volumen cuentan incluso en segundo plano y en la pantalla de bloqueo, mediante un servicio en primer plano. Las teclas se pueden reasignar, con un sonido y una vibración distintos para cada una. Una notificación en la pantalla de bloqueo añade botones de restar, sumar y detener.
Las teclas de volumen te dan dos acciones sobre la etiqueta activa, ya que una suma y la otra corrige (resta), lo que encaja con estudios con un código principal más sus correcciones. Para los demás códigos sigues necesitando la pantalla. Algunos dispositivos muestran un instante la barra de volumen del sistema, algo que no afecta al conteo.
Las opciones de respuesta incluyen 13 sonidos de conteo y 8 estilos de vibración. Una vibración distinta para sumar y para restar te ayuda a notar qué tecla has pulsado.
Probar la configuración con un piloto
Nunca hagas un estudio con una configuración sin probar. Un piloto corto, idealmente grabado en vídeo para poder volver a contar, muestra:
- si los códigos son fáciles de acertar con rapidez;
- si los colores se distinguen con la luz del campo;
- si la señal del temporizador se nota sin llegar a molestar;
- con qué frecuencia hay que corregir con restar.
Después, abre el historial. Cada evento muestra la hora, el paso, los valores antes y después y el nombre de la etiqueta. Las acumulaciones de eventos de restar en un mismo código indican que está mal colocado o que se confunde con uno vecino. En el historial no se puede buscar, así que en los pilotos largos exporta Eventos y filtra en una hoja de cálculo.
Una sesión de un vistazo
El panel resume un contador con el total y el objetivo, las sumas frente a las restas, un gráfico de barras de actividad de siete días y un gráfico circular por etiqueta. Justo después de una sesión, el gráfico circular permite comprobar rápidamente que la mezcla de comportamientos parece plausible. Una sesión en la que de pronto domina un comportamiento raro merece una segunda mirada antes de darla por buena.
Es una comprobación de sentido común, no un análisis. Las tasas, la duración de los episodios y las comparaciones corresponden a tu software de estadística.
Trabajo entre observadores
Las comprobaciones de fiabilidad necesitan dos observadores que codifiquen las mismas sesiones de forma independiente. Con móviles separados:
- Crea un contador plantilla y compártelo como ZIP de copia de seguridad para que los dos observadores tengan las mismas etiquetas.
- Al importarlo, la vista previa muestra el contenido y gestiona los duplicados con reemplazar, copiar u omitir.
- Cada observador codifica la sesión en su propio móvil.
- Los dos exportan la sección Eventos a CSV o Excel.
- Alinea los archivos por hora y calcula la concordancia en tu software de análisis.
La app no calcula estadísticas de concordancia. Tampoco hay sincronización en tiempo real entre móviles, así que conviene empezar la sesión con una señal acordada, lo que facilita alinear las horas después.
Organizar un estudio completo
Un estudio con muchos sujetos y sesiones produce enseguida decenas de contadores. Las categorías se anidan hasta en tres niveles, por ejemplo Estudio → Grupo → Sujeto, con colores y la opción de fijarlas. La lista de contadores ofrece búsqueda, un filtro por intervalo de fechas y seis criterios de ordenación, que facilitan encontrar las sesiones de ayer o los contadores de un sujeto.
Nombra los contadores con un patrón fijo, como "G2-S07-2026-05-14", para que ordenarlos por nombre dé un orden lógico y el propio nombre lleve las variables clave a la exportación.
¿Dónde se guardan los datos observacionales y quién es responsable de ellos?
Los comités de ética y los planes de gestión de datos suelen preguntar dónde se guardan los datos observacionales. Aquí la respuesta es breve: en el móvil, sin cuenta y sin nube de Counter App, porque la app no incluye código de sincronización. La app solo se conecta a internet para las notificaciones opcionales, la comprobación de actualizaciones y la carga de los mapas. Eso sí, si la copia de seguridad del dispositivo Android está activada, el sistema puede copiar los datos de la app en la cuenta de copia de seguridad vinculada al móvil.
Eso pone la responsabilidad en tus manos. Haz un ZIP de copia de seguridad después de cada jornada de sesiones, eligiendo solo los contadores o categorías del estudio si el móvil contiene otros datos, y muévelo al almacenamiento que especifique tu plan. Si los nombres de los sujetos son sensibles, usa códigos como nombres de contador desde el principio, porque los nombres viajan a cada exportación y copia de seguridad.
Los contadores eliminados van a la papelera y se pueden restaurar, lo que protege frente a los despistes. Si tu plan de datos fija normas de conservación, comprueba cómo se aplican a las copias de seguridad y a los archivos exportados, además de al móvil.
¿Qué límites tiene un contador en el móvil para la investigación?
- No es un registrador de eventos completo. Registra conteos con hora, no la duración de los estados. Para los comportamientos de estado, usa el cronómetro y notas, o una herramienta específica de registro de eventos.
- Dos teclas físicas. El conteo sin mirar se limita a sumar y corregir en la etiqueta activa.
- Sin sincronización en tiempo real. Los estudios con varios móviles unen los datos después.
- En el historial no se puede buscar dentro de la app.
- Batería y pantalla. Un móvil necesita carga; un contador mecánico, no.
Un estudio hipotético
Supón que una estudiante investiga la vigilancia en un grupo de patos del estanque de un parque. Cada sesión es un contador con el nombre de la fecha y del ave focal, con cuatro etiquetas: vigilancia con la cabeza alzada, episodio de alimentación, acicalamiento e interacción agresiva. En cada sesión corre un temporizador de 5 minutos; la vigilancia con la cabeza alzada es la etiqueta activa, así que subir volumen la cuenta sin mirar, y los otros tres códigos se tocan en la pantalla. Al final de cada día, la estudiante revisa el historial, bloquea las sesiones terminadas y exporta Eventos a CSV. Un compañero de laboratorio codifica tres sesiones en paralelo para comprobar la fiabilidad. Este estudio es ilustrativo y ninguna de sus cifras procede de datos reales.
Detalles prácticos
- Android 12 o posterior; descarga gratuita y sin anuncios, con prueba gratis de 3 días y después plan anual o mensual o compra de por vida (pago único).
- Todas las funciones de conteo funcionan sin conexión.
- Nada de lo que eliminas se pierde de inmediato: los contadores esperan en la papelera y se pueden restaurar.
- 37 idiomas, con un selector dentro de la app.
Consigue la app en counterapp.online.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos códigos de comportamiento admite un contador de investigación?
Los contadores son ilimitados, y cada contador puede contener muchas etiquetas, cada una con su propio valor, paso, objetivo, temporizador y cronómetro.
¿Puede un contador cronometrar sesiones de observación de duración fija?
Sí. Cada etiqueta tiene un temporizador con valores predefinidos de 30 segundos y 1, 2, 3, 5 y 10 minutos, o una duración manual, además de un cronómetro.
¿Cómo se evitan los conteos accidentales durante una observación?
Bloquea el contador para evitar toques accidentales y usa el bloqueo automático del objetivo del contador. Cada conteo queda registrado, así que los toques sueltos se pueden localizar y corregir.
¿Necesita suscripción una app de conteo para investigación?
No es obligatoria. Counter App — Tally & Clicker se descarga gratis y no tiene anuncios; tras una prueba gratis de 3 días puedes elegir un plan anual o mensual o una compra de por vida (pago único), sin suscripción.
¿Calcula el contador la concordancia entre observadores?
No. Counter App registra conteos y horas; las estadísticas de concordancia se calculan después a partir de los archivos CSV o Excel exportados.
¿Qué debe decir un plan de gestión de datos sobre dónde se guardan los conteos?
Counter App guarda los conteos en el móvil, no necesita cuenta y no hay nube de Counter App. Si la copia de seguridad del dispositivo Android está activada, el sistema puede copiar los datos de la app en la cuenta de copia de seguridad del usuario, así que el plan debe contemplar ese ajuste además de las exportaciones.
¿Puede la app registrar cuánto dura un estado de comportamiento?
No como lo hace un registrador de eventos. Counter App registra conteos con hora, así que la duración de los estados requiere el cronómetro y notas, o una herramienta específica de registro de eventos.
